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白宮顧問團(tuán)隊(duì)正在升級(jí)對(duì)美聯(lián)儲(chǔ)主席鮑威爾（Jerome Powell）的施壓行動(dòng)，他們指控這位央行行長(zhǎng)要么在國會(huì)就總部裝修問題作偽證，要么存在嚴(yán)重管理失職。這為罷免鮑威爾開辟了一條潛在的法律路徑，其背景是白宮持續(xù)施壓要求降低利率。
特朗普上周五向記者表示“暫無計(jì)劃撤換鮑威爾”，但同時(shí)批評(píng)其“工作糟糕透頂”，并稱“他讓國家損失慘重”。就在前一天，政府預(yù)算主管拉塞爾·沃特（Russell Vought）的致信使這場(chǎng)對(duì)峙正式升級(jí)。信中暗示鮑威爾要么就華盛頓國家廣場(chǎng)旁三棟辦公樓的25億美元裝修工程向國會(huì)作虛假陳述，要么違反了首都建筑許可規(guī)定。
特朗普同時(shí)向聯(lián)邦首都規(guī)劃委員會(huì)安插了三名白宮顧問，其中包括副幕僚長(zhǎng)詹姆斯·布萊爾（James Blair）。該委員會(huì)負(fù)責(zé)審批華盛頓特區(qū)重大建設(shè)項(xiàng)目。上周五沃特對(duì)記者表示，其辦公室與新任命的規(guī)劃委員會(huì)成員將對(duì)鮑威爾的聲明及“令人震驚”的成本超支進(jìn)行“極其嚴(yán)厲的質(zhì)詢”。
《華爾街日?qǐng)?bào)》兩年前就報(bào)道過該項(xiàng)目的預(yù)算失控問題。今年六月，南卡羅來納州共和黨參議員蒂姆·斯科特（Tim Scott）在國會(huì)聽證會(huì)上就包括豪華裝修在內(nèi)的支出問題質(zhì)詢鮑威爾，使事件政治化。鮑威爾當(dāng)時(shí)否認(rèn)媒體關(guān)于某些高光飾面的報(bào)道，稱其已從最新設(shè)計(jì)方案中刪除。
一位美聯(lián)儲(chǔ)官員表示，鮑威爾就建筑計(jì)劃向國會(huì)所作的證詞均屬事實(shí)。目前尚不清楚設(shè)計(jì)變更是否達(dá)到需要重新提交規(guī)劃委員會(huì)審批的程度。該官員稱，美聯(lián)儲(chǔ)的外部建筑管理方從未建議需要重新報(bào)批任何修改方案。
新任規(guī)劃委員布萊爾在采訪中表示，他將“密切關(guān)注”美聯(lián)儲(chǔ)對(duì)報(bào)建方案的執(zhí)行情況?！叭绻C實(shí)鮑威爾主席確實(shí)對(duì)國會(huì)撒謊，我相信理事會(huì)、美國人民乃至參議院都會(huì)對(duì)此高度關(guān)切?！?/p>
考慮到特朗普屢次公開呼吁降息，以及他對(duì)美聯(lián)儲(chǔ)權(quán)限的法律限制，這場(chǎng)建筑風(fēng)波被賦予了特殊意義。最高法院近期裁決顯示，美聯(lián)儲(chǔ)官員不能因政策分歧被免職，必須存在“正當(dāng)理由”，通常解釋為瀆職或玩忽職守。
白宮顧問回避了是否利用調(diào)查結(jié)果推動(dòng)鮑威爾辭職的提問。沃特上周五稱：“你們總想把問題上升到美聯(lián)儲(chǔ)獨(dú)立性的形而上學(xué)討論?！辈既R爾則在采訪中支持特朗普的降息主張，但對(duì)裝修調(diào)查可能引發(fā)的后果不予置評(píng)。
沃特在致鮑威爾信中提出一系列問題，試圖找出證詞矛盾或報(bào)批缺陷。上周五晚間，美聯(lián)儲(chǔ)官網(wǎng)發(fā)布回應(yīng)，解釋成本上漲部分源于施工中發(fā)現(xiàn)的意外狀況：超標(biāo)石棉、土壤有毒物質(zhì)及高于預(yù)期的地下水位。
賓夕法尼亞大學(xué)美聯(lián)儲(chǔ)研究專家Peter Conti-Brown指出：“這顯然是為鮑威爾去職炮制法律借口。我們正站在美聯(lián)儲(chǔ)歷史的緊要關(guān)頭。投資者已警覺到，若因政治原因罷免美聯(lián)儲(chǔ)主席，將破壞支撐美元信用的數(shù)十年慣例。這種沖擊將給全球經(jīng)濟(jì)各方面帶來深度動(dòng)蕩?！?/strong>
此舉令人聯(lián)想到1972年大選前，尼克松政府曾散布美聯(lián)儲(chǔ)主席阿瑟·伯恩斯（Arthur Burns）在經(jīng)濟(jì)政策不得人心時(shí)謀求加薪的謠言，以削弱央行公信力。當(dāng)前的建筑爭(zhēng)議也鼓舞了特朗普政府內(nèi)部長(zhǎng)期質(zhì)疑美聯(lián)儲(chǔ)獨(dú)立性的勢(shì)力。
雖然財(cái)長(zhǎng)斯科特·貝森特（Scott Bessent）等經(jīng)濟(jì)顧問主張維護(hù)美聯(lián)儲(chǔ)獨(dú)立性，但其他幕僚自大選前就在尋找罷免鮑威爾的法律途徑。
成本飆升實(shí)為華盛頓建筑的常態(tài)。受限于首都高度等美學(xué)規(guī)范，美聯(lián)儲(chǔ)不得不擴(kuò)建昂貴的地下空間而非加層。2008年落成的國會(huì)游客中心造價(jià)就從7100萬美元暴增至逾6億美元。
這項(xiàng)2017年獲批的工程涉及國家廣場(chǎng)旁兩棟歷史建筑的改造，第三棟相鄰建筑已于2021年完成翻新。鮑威爾上月作證時(shí)坦言：“沒有官員愿在任內(nèi)主持歷史建筑重大修繕，何況是兩棟待修的古建?！?/p>
這場(chǎng)建筑風(fēng)波背后，是特朗普要求降低利率以減少政府借貸成本的深層訴求——經(jīng)濟(jì)學(xué)家稱之為“財(cái)政主導(dǎo)”，即央行優(yōu)先滿足財(cái)政部融資需求而非抑制通脹。盡管本月會(huì)議預(yù)計(jì)不會(huì)降息，但鮑威爾已暗示若通脹受控或就業(yè)市場(chǎng)走弱，年內(nèi)可能采取行動(dòng)。
特朗普希望為其減稅政策可能擴(kuò)大的財(cái)政赤字獲取更低償債成本。但發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體央行通常只在戰(zhàn)爭(zhēng)等極端情況下才會(huì)屈從此類壓力，因其視通脹穩(wěn)定為維持貨幣信用的基石。
以上內(nèi)容來自華爾街日?qǐng)?bào)記者、素有“美聯(lián)儲(chǔ)傳聲筒”、“新美聯(lián)儲(chǔ)通訊社”之稱的Nick Timiraos
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