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在五角大樓收購了 MP Materials（目前唯一一家在美國本土開采稀土的公司）的大量股權(quán)后，美國政府現(xiàn)在正向回收電子產(chǎn)品投入大量資金，以減少對中國的依賴。
就在特朗普總統(tǒng)通過征收50%的進(jìn)口關(guān)稅加強(qiáng)對全球銅供應(yīng)的控制之際，銅價飆升至歷史最高水平。盡管銅礦開采需要數(shù)十年時間才能形成規(guī)模，但美國正試圖利用其已有資源：堆積如山的報廢手機(jī)、破損的電動汽車電池、廢棄的服務(wù)器以及堆積在倉庫和垃圾填埋場里的舊筆記本電腦。
這個想法很簡單：從電子垃圾中回收釹、鐠、鋱等金屬，而不是等待30年才能找到新的礦山。這場競賽已經(jīng)開始了。
根據(jù)據(jù)CNBC報道，嘉能可（Glencore）、Full Circle Electronics、Cyclic Materials等公司，以及像Illumynt這樣的初創(chuàng)公司，都在爭奪這些垃圾，如今它們被視為與中國展開更大規(guī)模地緣政治斗爭的原材料。這些金屬并非可有可無，戰(zhàn)斗機(jī)、電動工具、核磁共振成像儀、風(fēng)力渦輪機(jī)，以及幾乎所有軍事或工業(yè)使用的高端技術(shù)都需要它們。
全球供應(yīng)鏈崩潰，回收商追逐稀土
嘉能可全球回收業(yè)務(wù)主管庫納爾·辛哈表示，直到最近，回收利用才開始受到重視?！昂芏嗳诉€在打瞌睡，沒有意識到這其中的重大意義，”他說道。幾十年來，嘉能可一直在其位于魁北克的冶煉廠處理舊電子產(chǎn)品，將廢料制成銅板，并提取金、銀、鈀、鉑等金屬。
該冶煉廠目前15%的原料來自回收電子產(chǎn)品。嘉能可還與Cyclic簽署了一份多年期協(xié)議，向其供應(yīng)從電動汽車發(fā)動機(jī)、數(shù)據(jù)中心部件和風(fēng)力渦輪機(jī)中提取的再生銅。Cyclic正在亞利桑那州梅薩市斥資超過2000萬美元建造一座新的美國工廠。
需求如此旺盛，以至于外國公司紛紛涌入美國市場。德國公司W(wǎng)ieland于2022年在肯塔基州啟動了一家耗資1億美元的回收工廠。Aurubis隨后在佐治亞州投資8億美元建造了一家多金屬工廠。首席執(zhí)行官Toralf Haag表示，Aurubis Richmond工廠“將使我們能夠在經(jīng)濟(jì)中保留具有戰(zhàn)略重要性的金屬”，旨在減少對中國的依賴。
回收不僅僅涉及稀土。全球電子協(xié)會主席約翰·米切爾指出，大多數(shù)進(jìn)口到美國的電子產(chǎn)品都含有銅、金和鋼等金屬。“關(guān)稅實際上很有可能成為推動美國回收利用的動力，”他說。
回收速度也很快。新礦開采需要幾十年，但廢棄物卻每天都在涌現(xiàn)。Full Circle Electronics 首席執(zhí)行官戴夫·戴利 (Dave Daily) 表示，由于企業(yè)在價格上漲之前急于升級產(chǎn)品，他們發(fā)現(xiàn)電子產(chǎn)品的棄置量激增?！拔覀兇_實看到一些[電子垃圾]涌入我們的倉庫，”他說。Full Circle 將舊設(shè)備拆解成 40 到 50 種材料，然后賣給尋找金屬進(jìn)行轉(zhuǎn)售的回收商。
電池和硬盤廢棄物成為新戰(zhàn)場
鋰離子電池也已成為熱門原料，富含鋰、鈷、鎳、錳和鋁。Ascend Elements、Redwood Materials、Cirba Solutions 和 American Battery Technology 等回收公司正試圖利用這些材料來滿足電動汽車電池的生產(chǎn)需求。
但他們的未來充滿不確定性。他們依賴拜登政府制定的45倍稅收抵免，而這項計劃可能會在特朗普的新支出計劃中被大幅削減。辛哈警告說：“要小心，不要只靠一項稅收抵免來建立一家回收公司，因為這可能曇花一現(xiàn)?！?/span>
數(shù)據(jù)密集型設(shè)備也正在被剝離。Illumynt 正在從數(shù)據(jù)中心移除的報廢硬盤中提取稀土元素。今年 4 月，西部數(shù)據(jù)與微軟、Critical Materials Recycling 和 PedalPoint Recycling 合作，從舊硬盤中提取銅、金、鋁、鋼和稀土元素。
與此同時，ITAD行業(yè)正在蓬勃發(fā)展，廢物管理公司、清潔港口等廢物處理公司以及Sims Lifecycle Services和Electronic Recyclers International等專家正在擦除數(shù)據(jù)并拆卸設(shè)備。
還有很多工作要做。2022年，全球產(chǎn)生了近6200萬噸電子垃圾，比2010年增長了82%。其中，美國產(chǎn)生了近800萬噸，但只有15%到20%被回收利用。而且這個數(shù)字還在不斷上升。IBISWorld表示，美國電子垃圾回收市場去年創(chuàng)收281億美元，年增長率為8%。
中國問題依然籠罩著一切。2025年4月，中國為報復(fù)特朗普的新關(guān)稅而限制了稀土磁鐵的出口。由于磁鐵短缺，福特不得不關(guān)閉一些工廠。隨后在6月，中國發(fā)放了幾個為期六個月的出口許可證，以緩解供應(yīng)緊張——但出貨量仍遠(yuǎn)未恢復(fù)正常。中國仍然控制著90%的市場，從采礦到精煉再到加工。
特朗普的白宮正在推動新的舉措。在上周五角大樓采取行動之前，拜登向MP Materials公司提供了4500萬美元。今年4月，內(nèi)政部批準(zhǔn)了位于加州莫哈韋國家保護(hù)區(qū)深處的Colosseum稀土項目開發(fā)。該項目由澳大利亞Dateline Resources公司所有，可能成為美國第二大稀土礦。
不過，辛哈表示，回收商應(yīng)該控制預(yù)期。他警告稱，不要過度押注炒作或新技術(shù)?！安灰顿Y炒作，”他說，“而要投資基本面?！奔文芸涩F(xiàn)在正在應(yīng)對這個問題。
他們向總部位于多倫多的電池回收公司Li-Cycle投資了3.275億美元。該公司在紐約州羅切斯特市開始建設(shè)工廠后，于今年5月根據(jù)美國破產(chǎn)法第15章申請破產(chǎn)保護(hù)?，F(xiàn)在，嘉能可正試圖以4000萬美元的價格收購這個失敗的項目。
即便如此，辛哈表示市場正在升溫?！爱?dāng)前的環(huán)境將催生更多初創(chuàng)企業(yè)和投資，”他說?！拔覀冏约阂苍谕顿Y?！?/span>
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