目前，外界對(duì)數(shù)字貨幣尚沒(méi)有一個(gè)非常準(zhǔn)確的定義。從廣義來(lái)看，數(shù)字貨幣就是一種電子貨幣，與網(wǎng)絡(luò)技術(shù)緊密相關(guān)，具有支付和流通屬性，可以作為紙幣的替代品。  

在當(dāng)下社會(huì)，紙幣已經(jīng)出現(xiàn)電子形態(tài)，比如越來(lái)越多人使用的支付寶支付或微信支付，整個(gè)支付過(guò)程完全見(jiàn)不到紙幣的蹤影。  

但是，支付寶等只是電子支付方式，交易時(shí)所用的錢(qián)都是通過(guò)銀行賬戶而來(lái)，也就是說(shuō)支付寶里的錢(qián)實(shí)際上還是對(duì)應(yīng)著一張張鈔票。  

在實(shí)際使用體驗(yàn)中，數(shù)字貨幣可能與電子支付方式感受類(lèi)似，但是兩者從本質(zhì)上還是有著較大區(qū)別。  

此外，數(shù)字貨幣與虛擬貨幣也不相同。比如大家熟知的Q幣和各類(lèi)游戲中充值的貨幣就是虛擬貨幣。這些虛擬貨幣只能用真實(shí)貨幣購(gòu)買(mǎi)，而不能轉(zhuǎn)化成真實(shí)貨幣。  

隨著比特幣、互聯(lián)網(wǎng)金融的發(fā)展，未來(lái)數(shù)字貨幣肯定會(huì)呈現(xiàn)突飛猛進(jìn)的態(tài)勢(shì)，越來(lái)越多的交易將在互聯(lián)網(wǎng)上完成，其地位講和實(shí)體貨幣等同。  

對(duì)于數(shù)字貨幣的監(jiān)管會(huì)越來(lái)越嚴(yán)厲，不會(huì)出現(xiàn)某種貨幣完全依據(jù)算法自由發(fā)展的情形，各國(guó)對(duì)于其監(jiān)管力度會(huì)各有不同，但出發(fā)點(diǎn)均是在有限的空間中推動(dòng)其前進(jìn)。  

短時(shí)間內(nèi)，數(shù)字貨幣會(huì)產(chǎn)生一定程度上的馬太效應(yīng)，越早進(jìn)入的獲益越多，但這種情況不會(huì)持久，隨著時(shí)間、算法以及監(jiān)管的不斷成熟，最終會(huì)趨于穩(wěn)定。  

在未來(lái)，數(shù)字貨幣的發(fā)展存在4個(gè)可能性的方向。  

一是數(shù)字貨幣成為一種全球性的數(shù)字資產(chǎn)和投資品，這也是目前數(shù)字貨幣在全球扮演的主要角色。  

二是成為在特定場(chǎng)景下的金融工具。目前在全球范圍內(nèi)不同清算體系之間進(jìn)行價(jià)值傳輸，時(shí)間長(zhǎng)、成本高，而數(shù)字貨幣作為全球流動(dòng)的媒介，可以很好地解決這一問(wèn)題。  

三是數(shù)字貨幣成為一種新型的支付網(wǎng)絡(luò)，但由于新近的互聯(lián)網(wǎng)金融公司已經(jīng)分別將該產(chǎn)業(yè)進(jìn)行升級(jí)和創(chuàng)新，因此支付網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展尚不明朗。目前國(guó)內(nèi)已經(jīng)有部分?jǐn)?shù)字貨幣完成了支付手段的實(shí)現(xiàn)，比如福源幣等等。  

四是創(chuàng)新范圍更廣、更具有想象力的一種發(fā)展趨勢(shì)。數(shù)字貨幣及區(qū)塊鏈技術(shù)成為一種創(chuàng)新的協(xié)議，用于分布式交易、智能合約、去中心化系統(tǒng)、物聯(lián)網(wǎng)等多個(gè)領(lǐng)域，幫助這些領(lǐng)域更快速地發(fā)展。