一、虛擬貨幣

虛擬貨幣是指未打印在紙上或印在金屬上的任何貨幣，所以它是虛擬的，只存在于虛擬世界中。  

2014年，歐洲銀行管理局（EBA）對虛擬貨幣進(jìn)行定義：“虛擬貨幣是價值的一種數(shù)字表達(dá)，其并非由中央銀行或公共權(quán)威機構(gòu)發(fā)行，也不一定與某一法定貨幣掛鉤，但被自然人或法人接受用于支付手段，可以進(jìn)行電子化轉(zhuǎn)移、儲藏或交易”。  

所以，騰訊公司Q幣就是一種中心化的虛擬貨幣：由騰訊自行發(fā)行、管理，可通過微信支付、銀行卡等方式充值、按1Q幣/RMB比例購買，只能用來購買QQ平臺的產(chǎn)品（如游戲道具）和服務(wù)，只能單向流通，即不能兌換現(xiàn)金，也不能進(jìn)行轉(zhuǎn)賬交易。  

與此類似的還有網(wǎng)絡(luò)游戲中的點券、直播平臺的魚丸、電商平臺的金豆，均屬于虛擬貨幣的范疇。虛擬貨幣一般由網(wǎng)絡(luò)運營商發(fā)行，發(fā)行數(shù)量由發(fā)行主體決定，信用保障來源于運營商品牌信用，發(fā)行數(shù)量和定價可隨時變更，并且只能在某一個場景中單向流通。所以一定程度上，這一類虛擬貨幣更像是“玩具”。  

但從定義上講，虛擬貨幣的范圍最大，比特幣也可以算是去中心化的虛擬貨幣，但和Q幣、游戲點券有著本質(zhì)的區(qū)別，比如不受任何中心化機構(gòu)控制，可用于購買某些商品和服務(wù)，與法定貨幣雙向兌換定等，所以比特幣將比特幣定義為加密（數(shù)字）貨幣更精準(zhǔn)。所以有些國內(nèi)證券行業(yè)的人士認(rèn)為，虛擬貨幣僅指Q幣這一類，并不包含比特幣等加密（數(shù)字）貨幣。  

二、數(shù)字貨幣  

數(shù)字貨幣的定義分歧最大，但統(tǒng)一的部分是：一種以數(shù)字形式呈現(xiàn)的貨幣，而非紙幣、硬幣等實體貨幣，承擔(dān)了類似實體貨幣的職能，但能夠支持即時交易和無地域限制的所有權(quán)轉(zhuǎn)移。  

數(shù)字貨幣包括加密（數(shù)字）貨幣和央行數(shù)字貨幣，這也是分歧所在，國內(nèi)部分權(quán)威機構(gòu)認(rèn)為，只有央行發(fā)行的具備法定地位的數(shù)字貨幣，才是真正的數(shù)字貨幣。中國互聯(lián)網(wǎng)金融協(xié)會區(qū)塊鏈工作組組長李禮輝在去年9月18日發(fā)布的一篇文章中稱，“數(shù)字貨幣必須具備法定地位、國家主權(quán)背書，明確發(fā)行責(zé)任主體。以比特幣和以太幣等為代表的虛擬貨幣沒有國別，沒有主權(quán)背書，沒有合格發(fā)行主體，沒有國家信用支撐，這些都不是數(shù)字貨幣?！?nbsp; 

注意，數(shù)字貨幣是真實存在于數(shù)字世界的貨幣，不同于支付寶、微信、手機銀行轉(zhuǎn)賬，這些都是基于電子賬戶實現(xiàn)的支付方式，本質(zhì)上只是現(xiàn)有法幣的信息化過程，這一類稱為電子貨幣更為精準(zhǔn)，但廣義上也算在數(shù)字貨幣中。真正的（狹義）央行數(shù)字貨幣還處于研究階段，未來將和現(xiàn)有法幣同時使用，并將逐步取代現(xiàn)金。  

三、加密貨幣  

加密貨幣是基于某種加密算法創(chuàng)建的數(shù)字貨幣，所以稱為加密數(shù)字貨幣更好理解。加密貨幣并非由任何中心化機構(gòu)發(fā)行，理論上它不會受到政府部門干涉、管控的影響，目前幣圈流通的比特幣、以太坊、EOS等幣種都是加密貨幣。  

密碼學(xué)的主要目標(biāo)之一是安全的數(shù)據(jù)交換，密碼學(xué)創(chuàng)建并分析算法和協(xié)議，以便傳輸?shù)男畔⒉粫坏谌礁淖兓蚱茐?。密碼學(xué)結(jié)合了各種科學(xué)的原理，其中主要是數(shù)學(xué)，它提供算法和協(xié)議的準(zhǔn)確性和可靠性。  

加密貨幣的“加密”是相對于“非加密”而言。非加密數(shù)字貨幣就中心化的數(shù)字貨幣，發(fā)行數(shù)量由發(fā)行主體決定，有一組人和一個監(jiān)控網(wǎng)絡(luò)交易的計算機網(wǎng)絡(luò)，交易受到中心化機構(gòu)的監(jiān)管，錢包地址和交易信息不對外公布等，公司或者國家發(fā)行的數(shù)字貨幣或虛擬貨幣就是此類。  

而加密貨幣采用的分布式記賬系統(tǒng)，共識機制由社區(qū)內(nèi)大部分用戶制定，對使用者有很好的隱私保護，但交易信息是完全公開透明的，且交易規(guī)則不會被某個機構(gòu)或個人擅自更改，受到所有成員的監(jiān)督。  

所以啦，在區(qū)塊鏈投資領(lǐng)域的各種幣種，準(zhǔn)確的定位是加密（數(shù)字）貨幣，大眾所關(guān)注與探討的數(shù)字貨幣，無論是關(guān)于比特幣、ICO，還是各國央行關(guān)注探索的數(shù)字貨幣，其實質(zhì)就是加密貨幣。