在比特幣激活隔離見證之前，其每秒的交易上限是7筆，與visa每秒平均上萬筆和支付寶峰值時的9萬筆交易量相比，相差甚遠。隨著用戶人群的不斷擴大，比特幣網(wǎng)絡(luò)出現(xiàn)了嚴重的擁堵。最嚴重的時候，比特幣區(qū)塊鏈中積壓的交易達到過近20萬筆，礦工費最高時超過了140美元。因此，比特幣擴容是其發(fā)展過程中的必經(jīng)之路。

在比特幣誕生之初，中本聰并沒有特意限制區(qū)塊的大小，它們在其自身數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)的控制下最大可以達到 32MB。在當時，平均被打包的區(qū)塊大小為 1-2KB，有人認為區(qū)塊鏈上限過高容易造成計算資源的浪費，還容易發(fā)生 DDOS 攻擊。因此，為了保證比特幣系統(tǒng)的安全和穩(wěn)定，中本聰決定臨時將區(qū)塊大小限制在 1MB。

實際上，比特幣網(wǎng)絡(luò)擁堵、交易費用上升的問題早在2013年就已經(jīng)涌現(xiàn)出來了，隨著比特幣價格的直線飆升，用戶體量越來越大，1MB的交易容量已經(jīng)明顯不足。因此各種擴容解決方案也是層出不窮，但由于社區(qū)在選擇鏈上擴容還是鏈下擴容的問題上始終沒有達成共識，直到2017年8月，比特幣才在紐約共識的推動下激活了隔離見證，并將其單個區(qū)塊的交易處理能力提高了1.7倍，交易上限增加至每秒11.9筆。

而在這期間，支持大區(qū)塊鏈上擴容的開發(fā)者和礦工們，在比特幣區(qū)塊鏈上硬分叉出了一條8MB區(qū)塊的鏈，也就是目前我們所看到的的BCH。隨著技術(shù)和市場的不斷發(fā)展，需要擴容的并不只有比特幣，以太坊創(chuàng)始人也曾表示，加密貨幣要發(fā)展首先需要解決的就是交易的可延展性問題。