1991年12月9日至11日,第46屆歐洲共同體（歐共體）首腦會議在荷蘭南部歷史名城馬斯特里赫特舉行。會議通過了《歐洲經(jīng)濟與貨幣聯(lián)盟條約》和《政治聯(lián)盟條約》，這兩個條約被合稱為《歐洲聯(lián)盟條約》，也就是《馬約》。

《馬約》的核心內(nèi)容是創(chuàng)建統(tǒng)一貨幣歐元和歐元區(qū)。

1999年1月1日，歐元在歐盟各成員國范圍內(nèi)正式發(fā)行。

2002年1月1日，經(jīng)過3年的過渡，歐洲單一貨幣———歐元正式進入流通。

2002年7月歐元成為歐元區(qū)唯一合法貨幣

時至今日，使用歐元的國家共有25個國家，除了歐元的19個會員國（德國、法國、意大利、荷蘭、比利時、盧森堡、愛爾蘭、西班牙、葡萄牙、奧地利、芬蘭、立陶宛、拉脫維亞、愛沙尼亞、斯洛伐克、斯洛文尼亞、希臘、馬耳他、塞浦路斯 ），還有6個非歐盟的國家和地區(qū)（摩納哥、圣馬力諾、梵蒂岡、安道爾、黑山和科索沃地區(qū)）。

【歐元的基本信息】

歐元（外文名：Euro;標(biāo)準代碼：EUR;貨幣前身：歐洲貨幣單位（ECU）;貨幣符號：€）是自羅馬帝國以來歐洲貨幣改革最為重大的結(jié)果。歐元不僅使歐洲單一市場得以完善，歐元區(qū)國家間自由貿(mào)易更加方便，而且更是歐盟一體化進程的重要組成部分。

當(dāng)前的歐元由歐洲中央銀行（European Central Bank，ECB）和各歐元區(qū)國家的中央銀行組成的歐洲中央銀行系統(tǒng)（European System of Central Banks，ESCB）負責(zé)管理。

歐元紙幣面額有5，10，20，50，100，200和500歐元七種，硬幣有1，2，5，10，20，50分和1元，2元八種面值，1 歐元 = 100 歐分 （cent）。為預(yù)防假幣，歐盟計劃每隔七八年就推出新一套的紙幣。