公鏈也稱公有鏈”，比特幣是世界上第一個共有鏈，所謂公和私區(qū)別就在于鏈上的節(jié)點是否是自己可控，公有鏈對應的就是私有鏈;比特幣、以太坊是時下最流行的公有鏈。

公有鏈是指全世界任何人都可以隨時進入到系統(tǒng)中讀取數(shù)據(jù)、發(fā)送可確認交易、競爭記賬的區(qū)塊鏈。公有鏈通常被認為是完全去中心化”的，因為沒有任何個人或者機構(gòu)可以控制或篡改其中數(shù)據(jù)的讀寫。

公有鏈一般會通過代幣機制（Token）來鼓勵參與者競爭記賬，來確保數(shù)據(jù)的安全性。從應用上說，區(qū)塊鏈公有鏈包括比特幣、以太坊、超級賬本、大多數(shù)山寨幣以及智能合約，其中區(qū)塊鏈公有鏈的始祖是比特幣區(qū)塊鏈。

目前，大多數(shù)以太坊項目都依靠以太坊作為公有鏈，以太坊是一個全新開放的區(qū)塊鏈平臺，它允許任何人在平臺中建立和使用通過區(qū)塊鏈技術(shù)運行的去中心化應用。 以太坊是可編程的區(qū)塊鏈 ，允許用戶按照自己的意愿創(chuàng)建復雜的操作，可以作為多種類型去中心化區(qū)塊鏈應用的平臺。

除金融類應用外，任何對信任、安全和持久性要求較高的應用場景，比如資產(chǎn)注冊、投票、管理和物聯(lián)網(wǎng)等等3.0時代應用，都會大規(guī)模地受到以太坊平臺影響。

公鏈當前面臨的最大問題是安全和效率的矛盾，即如何在去中心化程度和高TPS兩者之間取得平衡，最典型的代表如Ethereum和EOS之爭。